Vendée gothique, 15 juin 2023 153 LES LEVIERS VÉRITABLES D’UNE ASSOCIATION D’AMIS DU PATRIMOINE RELIGIEUX, SANS AUTORITÉ, SANS MOYENS, SANS DIPLÔMES statue de saint Jacques le Majeur, fut remise en question : « Jamais de la vie ! Saint Dominique n’est jamais représenté en abbé. Votre saint Dominique n’est pas un saint Dominique. Il faut chercher ailleurs ! » UpDJLW HOOH HQ H̆ HW YLYHPHQW j l’assertion avancée avec certitude depuis des décennies. Il a donc fallu reprendre de manière critique la lecture des écrits de Benjamin Fillon, ce fameux historien fontenaisien du XIXe siècle à qui nous devions cette interprétation devenue insatisfaisante, pour réexaminer l’identité possible de chacune de ces statues. À ce MRXU QRXV Q¶DYRQV G¶DLOOHXUV WRXMRXUV SDV LGHQWL¿p DYHF FHUWLWXGH OH QRP GX VDLQW abbé représenté, car le doute est permis : s’agit-il de saint Venant, patron secondaire de la paroisse Notre-Dame, ou de saint Philbert, fondateur des abbayes de Jumièges et de Noirmoutier ? Toujours en observant le clocher, par un bel après-midi ensoleillé de l’hiver 2016, nous avons également eu l’insigne surprise de redécouvrir entre 400 et 500 impacts de balles d’arquebuses disséminés sur la face ouest du clocher. Ils remontent aux temps douloureux des guerres de Religion. Mais alors qu’on aurait pu penser qu’il s’agissait de balles tirées par les © SHU¿GHV ª Kuguenots, nous DYRQV SX YpUL¿HU TX¶LO V¶DJLVVDLW GH EDOOHV FDWKROLTXHV SURYHQDQW GHV DUTXHEXVHV des forces royales, au moment où le duc de Montpensier cherchait à reprendre la ville, en septembre 1574. Cette observation et les recherches auxquelles elle nous a ensuite conduits ont permis, au passage, de redécouvrir que la ville avait >ĞƐ ŇğĐŚĞƐ ĚĞ l’église Notre-Dame. &O /RXLV &D]DXERQ
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